War die Giengener Konzertreihe "Halb Acht" 2023 ein Erfolg?

Der Bandname klingt ein bisschen nach einem Westernheld aus längst vergessenen Zeiten. Weit gefehlt: bei John Garner handelt es sich um eine Band aus Augsburg, die zwar gerne auf Traditionen setzt – nämlich wenn es um die Wahl der Instrumente geht –  ansonsten aber durchaus den Nerv der Zeit trifft. Gegründet wurde die Combo 2014 von Stefan Krause, der in Chris Sauer noch im selben Jahr einen geeigneten Mitstreiter fand. 2016 schloss sich Lisa Seifert den beiden Künstlern an und fortan kredenzten die drei Folk-Pop-Musik und verbanden dabei mehrstimmigen Gesang mit Instrumenten wie Akkordeon, Mandoline, Banjo oder Trompete. Vom Trio zum Quintett wuchs die Band durch die Einbindung von Carlo Gruber und Felix Bönigk, die den musikalischen Spielraum punktuell erweiterten.

Aus „Halb Acht“ wurde „Zehn vor Acht“

Der Wettergott meinte es an diesem Abend nicht ganz so gut mit den Gastgebern aus Giengen, weshalb der offizielle Konzertbeginn um zwanzig Minuten verschoben wurde. Eine weise Entscheidung, denn als John Garner die Bühne betraten, hatte sich der Regen tatsächlich verabschiedet.  Eröffnet wurde der Songreigen mit den beiden Gute-Laune-Titeln  „My Heart Is Ready“ und „I Like The Way You Are“. Einleitend zum Track „Bye Bye Mr. Blue“ erzählte Lisa Seifert die Geschichte von Bassist Carlo Gruber, der während der Corona-Pandemie zweimal Vater wurde – die anderen Musiker haben sich in dieser für Künstler so herausfordernden Zeit auf das Schreiben neuer Songs fokussiert und planen entsprechend die Veröffentlichung eines neuen Albums im Dezember diesen Jahres. Die schöne Ballade „Keep It In My Mind“ wurde von Lisa Seifert stimmlich wundervoll in Szene gesetzt und vom Klavier mit feinsten Farbtupfern untermalt – das sind echte Gänsehautmomente.  Das konnte Stefan Krause – 2009 vom Deutschen Rock & Pop Verband zum „besten Rocksänger Deutschlands“ gekürt – nicht auf sich sitzen lassen und stellte mit der Ballade „Killer Of My Mind“ ebenfalls seine vokalistischen Fähigkeiten unter Beweis. Nach „Golden Ray“ folgte ein Abstecher ins Country-Genre – auch hier fühlt sich die Band spürbar wohl. „All I Ever Loved“, eine Ballade vom kommenden Album, sowie „Writing Letters“ und „I Want You To Stay“, beides Songs aus dem 2017 erschienen Werk „Writing Letters“,  beendeten das gelungene Set.

Neben dem ausdrucksstarken, mehrstimmigen Gesang sollte auch die jederzeit spürbare Affinität für ihre Instrumente  und das damit verbundene hohe musikalische Potential der Fuggerstädter nicht unerwähnt bleiben. Es ist schon etwas Besonderes, wenn Carlo Gruber seinen Kontrabass auf der Bühne bearbeitet oder Lisa Seifert zu Akkordeon-Klängen ihre expressive Stimme in Einklang zu den Songs bringt. 

Die Musik von John Garner, die im Übrigen erstmals ihre musikalische Visitenkarte in Giengen abgaben, ist durchaus prädestiniert dafür, in einem kleinen irischen Pub dargeboten zu werden und dabei nebenbei ein frisch gezapftes, eiskaltes Guiness-Bier zu genießen. Nun ist der Rathausplatz in Giengen nicht unbedingt mit einem Pub in Dublin oder Cork vergleichbar  und der Guiness-Stand war an diesem Abend wohl auch wo anders aufgebaut – und doch ließen sich die knapp 500 Besucher von der guten Laune der Gruppe anstecken. Und wenn dann doch mal eine Saite an einem der Zupfinstrumente gerissen war, konnten die Musiker ihre kabarettistische Ader ausleben und mit kessen Sprüchen und kurzweiligen Geschichten punkten.

Positives Fazit bei Halb Acht

Acht Auftritte mit insgesamt über 6000 Zuhörern beinhaltete die achte Auflage der Giengener Konzertreihe. Entsprechend zufrieden zeigte sich Andreas Salemi, Amtsleiter der Stadt Giengen für Kultur, Sport und Tourismus. „Bis auf das erste Konzert, welches wir witterungsbedingt nach 40 Minuten abbrechen mussten, war das Wetter weitestgehend auf unserer Seite. Unsere Veranstaltung hat sich zwischenzeitlich etabliert, das merkt man insbesondere am Einzugsgebiet der Zuhörer, die aus Heidenheim, Neresheim oder Gundelfingen den Weg nach Giengen finden. Uns ist wichtig, den Besuchern etwas Neues zu präsentieren: dieses Jahr traten fünf Bands zum ersten Mal bei uns auf, während drei Formationen dem Publikum aus früheren Auftritten bereits bekannt waren. Gleichermaßen ist es uns ein Anliegen, eine gesunde Mischung aus Coverbands und Musikern mit eigenen Songs vorzustellen.“