Stimmengewirr in einem Stadion? Ganz normal. Es wird geredet, gesungen – und auch schon mal geschrien. In der Voith-Arena wird’s nun aber immer internationaler. Zum einen liegt das am 1. FC Heidenheim, der sich für die Conference League, einen europäischen Wettbewerb, qualifiziert hat. In Heidenheim werden ein slowenisches (Olimpija Ljubljana), ein englisches (FC Chelsea) und ein Schweizer Team (FC St. Gallen) zu Gast sein. Beim entscheidenden Spiel in den Play-offs, dem ersten internationalen Heim-Pflichtspiel des FCH, war Schweden (BK Häcken) zu Gast im Heidenheimer Fußballstadion – und ein spanischer Youtuber, der weltweit für Furore sorgt.
Bereits während des Spiels legte Rafael Escrig los. Kurz nach Beginn der 2. Halbzeit schnappte sich der 30-Jährige für eine Aufnahme sein Smartphone und erzählte seinen Followern die Kurzfassung vom Aufstieg der Heidenheimer Fußballer – mit der Choreografie auf der Osttribüne als Hintergrund. „Vor 15 Jahren spielte der Verein noch in der fünften Liga, heute debütieren sie in einem Heimspiel in Europa. Ein Ort mit 50.000 Einwohnern.“
Seine Faszination für solche Erfolgsgeschichten ist Rafael Escrig anzumerken. Immer wieder geht er während des Spiels auf und ab, kommt mit anderen Stadionbesuchern ins Gespräch, fragt nach oder klagt scherzend über die Getränkepreise. Escrig kommt aus Castellón de la Plana an der spanischen Mittelmeerküste (in der Nähe von Valencia). „Es ist eine kleine Stadt, aber nicht ganz so klein wie Heidenheim“, sagt er über seine Heimatstadt, die knapp 180.000 Einwohner zählt.
Er studierte Journalismus und arbeitet mittlerweile für „Dazn“ in Spanien. Für den Fernsehsender begleitet Rafael Escrig unter anderem den FC Barcelona. „Gestern habe ich Hansi Flick interviewt. Ein netter Kerl“, so Escrig in der Halbzeitpause des FCH-Spiels gegen Häcken, über den deutschen Trainer des FC Barcelona. Auf Deutsch? „Nein, auf Englisch. Aber Flick lernt Spanisch“, so Escrig.
Für sein zweites Projekt bereist er aber die Welt, speziell Europa und Spanien. Zusammen mit Alex Ivars stellt Escrig kleinere Fußballvereine vor, die Beiträge dazu kann man auf dem Youtube-Kanal @Rafael Escrig sehen. Mittlerweile sind es 358.000 Abonnenten, was Escrig zu einem der populärsten Fußballberichterstatter macht. „Alex ist der kreative Regisseur, einer der besten in Spanien. Er filmt und schneidet die Filme. Ich bin das Gesicht des Projekts vor der Kamera. Übertrieben gesagt, der Clown“, erklärt Escrig – und muss gleich lachen.
Während des Spiels werden verschiedene Einstellungen gedreht, die Drehorte gewechselt, Escrig erklärt in die Kamera immer wieder verschiedene Phasen der Heidenheimer Entwicklung. „Es ist Heidenheims erstes internationales Heimspiel in der Vereinsgeschichte. Deshalb sind wir hier. Wir wollen wissen, wie die Heidenheimer den Verein sehen, wie das möglich war, so erfolgreich zu werden. Wir lieben Geschichten wie diese“, sagt Escrig, der selbst nie genug von Fußball bekommt.
Nach einem Arbeitstag in Madrid für „Dazn“ haben sein Mitstreiter Alex Ivars und er für ihr Youtube-Projekt überlegt, welchen Verein sie besuchen könnten. In der näheren Auswahl seien Clubs in Ungarn, Gibraltar und Österreich gewesen. Bis bei Escrig der sprichwörtliche Groschen fiel und er an den FCH dachte: „Ich habe zu Alex gesagt: Wir müssen nach Heidenheim.“ Von Madrid ging’s mit dem Flugzeug nach München, von dort aus mit einem Mietwagen nach Heidenheim. Am Tag nach dem Spiel gegen Häcken flogen Escrig und Ivars über Stuttgart nach Valencia. Und nur einen Tag später wollte Escrig wieder unterwegs sein, so sein Plan. Um seinen Heimatverein in der 2. Liga zu unterstützen. Kein Wunder, dass er sagt: „Ich lebe für den Fußball.“
Was wir in Heidenheim erlebt haben, war der absolute Wahnsinn.
Youtuber Rafael Escrig
Und Heidenheim? „Hier wurde der Traum Wirklichkeit“, sagt Rafael Escrig anerkennend. Als Tourist konnte er sonst nicht viele Eindrücke sammeln. „Es ist ruhig, das Schloss ist sehr schön. Ich mag die Stadt.“
Am Ende feierte der FCH nach dem 3:2-Sieg gegen Häcken den Einzug in die Gruppenphase der Conference League – und Rafael Escrig war am Spielfeldrand dabei. Für eine der letzten Einstellungen seines Youtube-Videos über den FCH klatschte der Spanier euphorisch mit Maskottchen Paule ab. In einem Teaser zum Video schreibt Escrig: „Was wir in Heidenheim erlebt haben, war der absolute Wahnsinn.“
Wann es das Video über den 1. FC Heidenheim zu sehen gibt
Rafael Escrig ist eine Social-Media-Persönlichkeit. Seit Oktober 2016 gibt es den Youtube-Kanal @RafaelEscrig. Inzwischen hat der Kanal, auf dem bislang 622 Videos veröffentlicht wurden, 358.000 Abonnenten. Alle Videos zusammen haben über 52 Millionen Aufrufe. Rafael Escrig und Alex Ivars sind größtenteils in Spanien unterwegs, aber auch in Ecuador, Peru, Kroatien, England, San Marino oder auf Gibraltar.
Das Youtube-Projekt werde über Sponsoren finanziert, sagt Escrig. Youtube zahlt eine Art Honorar für Aufrufe. Im Durchschnitt kann ein Kanal 16 Euro pro 1000 Anzeigenaufrufe erhalten. Um beim Spiel in Heidenheim dabei sein zu können, habe Escrig 700 Euro selbst bezahlt.
Das Video über den 1. FC Heidenheim soll es ab Montag, 9. September, auf dem Youtube-Kanal von Rafael Escrig zu sehen geben.