Denn tatsächlich, so freut sich Trainer und Manager Klaus Eckle, könnte seine Truppe an diesem Wochenende erstmals ganz komplett antreten. Die Verletzten sind zurück, Catcher Daniel Vavrusa und Infielder Philip Schulz stoßen wieder zum Team, „Ehren-Heidenheimer“ Luke Sommer ist zum wer weiß wievielten Male zur Verstärkung angereist.
Der Amerikaner mit deutschem Pass, der 2013 erstmals für Heidenheim spielte, kann als Werfer und Schlagmann zum Einsatz kommen. Damit nicht genug, es könnte sogar mit einem weiteren starken Arm für den Pitching-Kader klappen. Aber noch steht der Konjunktiv vorneweg, zu viel hat Eckle dieses Jahr schon erlebt. Auf jeden Fall ungewiss ist ein Einsatz von William Germaine, dessen Frau ein Kind erwartet.
Der Sommer ist wieder in der Stadt
Aber selbst wenn es ein, zwei Wackelkandidaten gibt, sollten die Heideköpfe eine starke Truppe an den Start bringen. Und das wird auch nötig sein, denn mit Mainz kommt eine routinierte und schlagstarke Mannschaft, die vier der jüngsten fünf Spiele gewonnen hat, dabei mit einem 13:3-Erfolg in Regensburg verblüffte. Die Athletics haben wie die Heideköpfe 13 Siege auf dem Konto, allerdings schon zwei Niederlagen mehr als die Heidenheimer, die am Wochenende also den Tabellennachbarn distanzieren können.
„Unser Ziel sind auch klar zwei Siege, die Entscheidung um Rang zwei im Süden fällt dann in der abschließenden Dreier-Serie gegen Haar“, sagt Eckle. Immerhin haben die HSB-Baseballer bisher drei von vier Spielen gegen Mainz gewonnen, zuletzt gab es aber eine ärgerliche Niederlage. Dabei gelang es nicht, die Bunt-Spielzüge des Gegners gut zu verteidigen. Auch am Wochenende ist damit zu rechnen, dass es die Gäste oft mit kurz abtropfenden Bällen versuchen.
Am Mittwoch geht’s nach Prag
Die Heideköpfe haben weiter ein straffes Programm. Schon am Mittwoch geht die Reise nach Prag, wo das vierte Spiel im europäischen Champions Cup ausgetragen wird. Mit einem Erfolg bei den bisher sieglosen Eagles könnte Heidenheim die Tabellenführung übernehmen. Am Wochenende danach folgen zwei Heimspiele gegen Hünstetten (Freitag und Samstag), zudem muss am Sonntag in Stuttgart das vor drei Wochen beim Stand von 3:0 für die Heideköpfe abgebrochene Spiel fortgesetzt werden.
Mit drei Spielen gegen München-Haar, das ebenfalls noch Rang zwei im Visier hat, endet dann am 26./27. Juli die sogenannte Regular Season. Und schon am ersten August-Wochenende beginnen die Play-offs um die deutsche Meisterschaft. Wenn die Heidenheimer den zweiten Platz halten, würden sie mit Heimspielen beginnen und voraussichtlich auf die Hamburg Stealers treffen.
Im deutschen Team bei der Prager Baseball Week
Ein sehr stark besetztes Baseball-Turnier fand diese Woche wieder in der tschechischen Hauptstadt statt. Bei der Prager Baseball Week waren auch die Heideköpfe Shawn Larry, Sven Schüller, Simon Liedtke und Dalton von Schamann aktuell im Einsatz. Die deutsche Mannschaft blieb letztlich sieglos, hatte mit Japan (3:7), dem späteren Sieger Taiwan (1:3) sowie zweimal Gastgeber Tschechien (3:4 und 6:7) aber auch hochkarätige Gegner. So konnte man mit den weitgehend knappen Ergebnisse leben.